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José Raúl Capablanca

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Origens

Nasce em Havana a 19 de novembro de 1888, segundo filho sobrevivente de José María Capablanca, oficial do exército espanhol, e de Matilde María Graupera y Marín, catalã.

Segundo o próprio, aprendeu aos quatro anos, sem que ninguém lhe ensinasse, a ver o pai jogar com os amigos. Um dia repara que o pai fez um lance ilegal, diz-lho, e depois ganha-lhe.

Aos oito anos levam-no ao clube de xadrez de Havana. Um médico aconselha que não o deixem jogar com demasiada frequência.

Família, o seu relato de como aprendeu e o conselho do médico: José Raúl Capablanca, Wikipédia em inglês.

O rapaz de Havana

Em novembro de 1901, dois dias antes de fazer treze anos, vence à tangente num match Juan Corzo, o campeão de Cuba. No ano seguinte, no campeonato nacional, fica em quarto de seis e perde as duas partidas contra ele.

Em 1905 passa nos exames de admissão à Columbia, em Nova Iorque, onde joga como shortstop na equipa de basebol dos caloiros. No mesmo ano entra no Manhattan Chess Club, e em pouco tempo é o seu jogador mais forte. Em 1908 deixa a universidade para se dedicar ao xadrez.

Em 1909 percorre os Estados Unidos em sessões de simultâneas e ganha 96,4 por cento das partidas. Depois defronta Frank Marshall, então campeão dos Estados Unidos, e vence-o por 15–8: oito vitórias, uma só derrota, catorze empates. Capablanca tem vinte anos e ainda não é ninguém.

O match com Corzo, o campeonato de 1902, a Columbia, o Manhattan Chess Club, as simultâneas e o match com Marshall: José Raúl Capablanca, Wikipédia em inglês.

1911: San Sebastián

Convidado para um torneio reservado aos melhores do mundo — houve quem protestasse, porque não tinha currículo —, termina em primeiro com seis vitórias, uma derrota e sete empates, à frente de Rubinstein, Vidmar, Marshall, Schlechter e Tarrasch. A partir daí é candidato ao título.

Em setembro de 1913 o Ministério dos Negócios Estrangeiros cubano dá-lhe um emprego. Funções concretas não tem: Hooper e Whyld escrevem que era uma espécie de «embaixador itinerante». Mas dá-lhe o que o xadrez não lhe dava, a segurança financeira.

O torneio de San Sebastián e o emprego no ministério, com a descrição de Hooper e Whyld: José Raúl Capablanca, Wikipédia em inglês.

1921: campeão do mundo

O caminho passa por São Petersburgo, 1914: fica em segundo com 13 em 18, meio ponto atrás de Lasker, à frente de Alekhine, Tarrasch e Marshall.

Em Havana, entre 15 de março e 21 de abril de 1921, defronta Emanuel Lasker, que detinha o título havia vinte e sete anos. O resultado diz tudo: quatro vitórias, nenhuma derrota, dez empates. Lasker abandona o match após a décima quarta partida.

É o centro de um período sem paralelo: entre 10 de fevereiro de 1916 e 21 de março de 1924 joga 63 partidas sem perder nenhuma — quarenta vitórias, vinte e três empates. Oito anos.

Em dezembro de 1921 casa com Gloria Simoni Betancourt. Terão dois filhos, José Raúl em 1923 e Gloria em 1925.

São Petersburgo 1914, datas e resultado do match, a série invicta e o casamento: José Raúl Capablanca, Wikipédia em inglês.

Nesses anos chamam-lhe «a máquina do xadrez», pela aura de invencibilidade que o acompanha, e «o Mozart do xadrez», por quão cedo tinha chegado.

Alcunhas: José Raúl Capablanca, Wikipédia em espanhol; «Human Chess Machine» também na ficha do World Chess Hall of Fame.

1927: Buenos Aires

Já campeão, vence Londres 1922 com 13 em 15, invicto, à frente de Alekhine. Aí propõe regras para os futuros matches — as «regras de Londres»: ganha quem chegar primeiro a seis vitórias, e o campeão tem de aceitar um desafio no prazo de um ano —, assinadas, entre outros, por Alekhine, Bogoljubov, Réti, Rubinstein e Tartakower.

Em 1925 diz numa entrevista que o xadrez corre o risco de se esgotar, e propõe uma variante num tabuleiro de dez colunas por oito, com duas peças novas: uma que se move como torre e cavalo, outra como bispo e cavalo. Bastaria, segundo ele, para manter a técnica à distância «pelo menos durante alguns séculos». No mesmo ano aparece no filme soviético Shakhmatnaya goryachka, «A febre do xadrez», no papel de si próprio.

Em fevereiro de 1927 vence o torneio de Nova Iorque sem perder uma partida, 14 em 20, com dois pontos e meio de vantagem sobre o segundo: Alexander Alekhine. Sete meses depois, em Buenos Aires, perde o título para ele — 6–3 com vinte e cinco empates, o match pelo título mundial mais longo jogado até então.

A desforra nunca se fará. As negociações arrastam-se durante anos e rompem-se sempre.

Londres 1922 e as suas regras, a variante, o filme, Nova Iorque 1927 e o match de Buenos Aires: José Raúl Capablanca, Wikipédia em inglês.

Os livros

Escreveu três. Chess Fundamentals (1921) é o que melhor sobreviveu: Mikhail Botvinnik chamou-lhe o melhor livro de xadrez alguma vez escrito. Os outros dois são My Chess Career (1920) e A Primer of Chess (1935).

Juízo de Botvinnik referido em José Raúl Capablanca, Wikipédia em inglês. Dos livros esta página dá os títulos, não o conteúdo.

Os últimos anos

Sem o título continua a ser um dos mais fortes do mundo. Em 1936 divide o primeiro lugar em Nottingham com Mikhail Botvinnik e vence Moscovo com um ponto de vantagem sobre ele. No AVRO, em 1938, fica em sétimo de oito. Na Olimpíada de Buenos Aires de 1939 ganha a medalha de ouro pelo melhor resultado no primeiro tabuleiro.

A 7 de março de 1942 desfalece no Manhattan Chess Club, pouco depois de pedir ajuda para tirar o casaco: o mesmo clube onde tinha entrado aos dezasseis anos. Morre na manhã seguinte, a 8 de março, no Mount Sinai Hospital, aos cinquenta e três anos, de uma hemorragia cerebral provocada pela hipertensão. O funeral realiza-se em Havana, a 15 de março, no cemitério de Colón.

Emanuel Lasker, o homem a quem tinha tirado o título, disse dele: «Conheci muitos jogadores de xadrez, mas um só génio do xadrez: Capablanca.»

Torneios de 1936 a 1939, morte, funeral e o juízo de Lasker: José Raúl Capablanca, Wikipédia em inglês.

Quantas vezes perdeu, e onde

De Capablanca diz-se que quase nunca perdia, e vale a pena medi-lo. No nosso acervo há 600 partidas dele e 44 derrotas: uma em cada catorze. Seis dessas quarenta e quatro vieram em simultâneas e exibições, onde jogava contra dezenas de pessoas ao mesmo tempo; sobram 38 em competição a sério. Destas, três são do match com Juan Corzo de 1901, quando tinha doze anos. Sobram trinta e cinco da fase adulta, e o seu verbete enciclopédico conta trinta e quatro «sérias»: a diferença de uma cabe dentro da margem do que se considere sério.

Mais revelador é quem conseguiu infligi-las. Sete das quarenta e quatro levam o nome de Alexander Alekhine, e seis dessas sete vêm do match de Buenos Aires. Os outros que o conseguiram mais de uma vez são Corzo (três), Frank Marshall, Rudolf Spielmann e Emanuel Lasker (dois cada). Todo o resto do mundo, em trinta anos, venceu-o uma vez ou nenhuma.

Do outro lado estão os anos inteiros sem uma única derrota: no nosso acervo são sete, contando apenas os que têm pelo menos dez partidas — 1915, 1918, 1921, 1922, 1926, 1931 e 1939. Os dois mais cheios são 1931, com vinte e duas partidas, e 1939, com vinte e cinco, o ano da olimpíada de Buenos Aires.

Nos certames fechados os seus piores resultados não são quedas mas segundos lugares: segundo em Nova Iorque 1924 com 14½ em 20, um ponto e meio atrás de Lasker, e terceiro em Moscou 1925, dois pontos atrás de Bogoljubov. Em Barcelona 1929, nas catorze partidas que temos, treze vitórias e um empate.

As trinta e quatro partidas «sérias» perdidas em adulto, o segundo lugar de Nova Iorque 1924 com o resultado e a margem, e o terceiro de Moscou 1925 com as suas margens: verbete José Raúl Capablanca, Wikipédia em inglês. A conta das 44 derrotas em 600 partidas, a sua divisão entre simultâneas e competição, os nomes de quem o venceu e quantas vezes, os sete anos sem derrotas e o balanço de Barcelona 1929 são contados sobre o nosso acervo. O nosso número é mais alto do que o do verbete porque o acervo inclui também simultâneas e exibições, que não são «sérias», e o match com Corzo de 1901, que não é da fase adulta. Para os anos sem derrotas o critério é: pelo menos dez partidas datadas nesse ano.

As partidas

No arquivo há 600 partidas suas, de 1901 a 1941. As posições aparecem nas secções dos anos a que pertencem, à medida que o motor as analisa.

Perguntas frequentes

De onde vêm as posições de José Raúl Capablanca?

Das suas partidas reais. Cada posição é um momento de uma partida que José Raúl Capablanca jogou de facto: acima do tabuleiro estão os dois jogadores, o torneio e o ano. O melhor lance é determinado pelo Stockfish, analisando a posição.

Porque está o tabuleiro coberto?

Para não revelar a solução a quem percorre a página. As duas primeiras filas ficam legíveis e o resto está velado: a posição inteira vê-se ao abrir o puzzle.

É preciso ter conta para resolver os puzzles de José Raúl Capablanca?

Sim. O puzzle joga-se na página de treino, onde o resultado entra na classificação desse puzzle e move o Elo de quem o jogou. Sem inscrição não há pontuação para atualizar.

José Raúl Capablanca ganhou todas estas posições?

Não. Algumas vêm de partidas que perdeu, e nessas o lance a encontrar é do adversário. O quadro di-lo ao lado do tabuleiro, antes de abrir o puzzle.

O que acontece depois de resolver ou falhar um puzzle de José Raúl Capablanca?

Aparece a classificação desse puzzle e dois caminhos: sair, que devolve a esta página, ou continuar a jogar, que propõe outra posição tirada das partidas de José Raúl Capablanca.

É possível ver a partida inteira depois do puzzle?

Sim. Terminado o puzzle aparecem todos os lances dessa partida, e pode clicar-se neles: ao tocar num, a posição vai para o tabuleiro e o <b>Stockfish 18</b> analisa-a no momento, no seu navegador, mostrando as melhores variantes. Pode ir-se para a frente e para trás por toda a partida.

Quantas posições de José Raúl Capablanca existem?

Neste momento 7. O número cresce por si: um programa percorre o arquivo das suas partidas e acrescenta as posições novas quando as encontra.

Quem escreveu as notas biográficas?

Fomos nós. Os dados do resumo — datas, lugares, títulos — vêm da Wikidata e da Wikipédia, com a licença indicada sob o próprio resumo.