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Wilhelm Steinitz

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Origens

Nasce em Praga, no bairro judeu, décimo terceiro filho. A data é contestada: o registo de nascimento e o seu pedido de passaporte americano dizem 14 de maio de 1836, enquanto ele próprio escreveu uma vez que tinha nascido a 17. Aprende xadrez aos doze anos. A partir de 1857 estuda matemática no Politécnico de Viena.

Data de nascimento e as duas versões: entrada Wilhelm Steinitz, Wikipédia em inglês, e Wikidata (Q102648), que dá 17 de maio.

O Morphy austríaco

Em 1861 vence o campeonato de Viena, e pelo modo como atacava os contemporâneos chamam-lhe «o Morphy austríaco». É a alcunha que diz tudo sobre como jogava então, e sobre quanto iria mudar.

A alcunha e o campeonato de 1861: entrada Wilhelm Steinitz, Wikipédia em inglês.

Os anos de Londres

No torneio internacional de Londres 1862 fica sexto mas ganha o prémio de beleza, e decide ficar na cidade. Em 1866 vence Adolf Anderssen 8–6, e a partir desse momento é considerado o jogador mais forte do mundo.

Nos encontros não perde durante trinta e dois anos, de 1862 a 1894.

Londres 1862, o encontro com Anderssen e a série de trinta e dois anos: entrada Wilhelm Steinitz, Wikipédia em inglês.

1873: o estilo novo

Em Viena 1873 vence o torneio jogando de um modo que ninguém tinha ainda visto: estrutura de peões, controlo do espaço, um plano antes do ataque. Antes dele atacava-se o rei de imediato; ele sustentou que o rei não deve ser atacado enquanto não se tem já outra vantagem. É o início do jogo posicional.

Viena 1873 e a mudança de estilo: entrada Wilhelm Steinitz, Wikipédia em inglês.

1886: o primeiro campeonato do mundo

Em 1886 enfrenta Johannes Zukertort num encontro jogado entre Nova Iorque, St. Louis e Nova Orleães, e vence 12½ a 7½. É o primeiro encontro reconhecido como campeonato do mundo, e Steinitz o primeiro campeão.

Entrada Wilhelm Steinitz, Wikipédia em inglês.

As defesas do título

Defende o título três vezes: contra Mikhail Chigorin em Havana em 1889 (10½–6½), contra Isidor Gunsberg em Nova Iorque em 1890-91 (10½–8½), e de novo contra Chigorin em Havana em 1892 (12½–8).

A 23 de novembro de 1888 torna-se cidadão dos Estados Unidos e muda o nome de Wilhelm para William. A partir de 1885 dirige a International Chess Magazine, que mantém até 1891; para o livro do torneio de Nova Iorque 1889 comenta todas as 432 partidas.

Encontros, cidadania, revista e livro do torneio: entrada Wilhelm Steinitz, Wikipédia em inglês.

O fim

Em 1894 perde o título contra Emanuel Lasker: cinco vitórias a dez, com quatro empates. Pede a desforra e obtém-na em 1896-97, em Moscovo, onde perde mais claramente: dois a dez com cinco empates.

Morre a 12 de agosto de 1900 no Manhattan State Hospital, na ilha de Ward, sem um tostão. Está sepultado em Brooklyn.

Os dois encontros com Lasker, a morte e a situação económica: entrada Wilhelm Steinitz, Wikipédia em inglês.

Como o viam os seus contemporâneos

A alcunha que lhe deram em jovem — «o Morphy austríaco» — é o juízo dos seus contemporâneos sobre o seu jogo de ataque, dado quando a comparação com Morphy era o maior elogio disponível.

Bobby Fischer, em 1964, chamou-lhe «o chamado pai da escola moderna do xadrez» e escreveu que «entendia do uso das casas mais do que Morphy, e contribuiu muito mais para a teoria». Notou também que Steinitz, ao contrário de Morphy, «procurava sempre uma linha completamente original» em vez de seguir os livros.

Fischer: The Ten Greatest Masters in History, Chessworld vol. 1 n.º 1, janeiro-fevereiro de 1964, pp. 57-61.

Dos certames de Viena ao último de Londres

Antes de ser campeão do mundo, Steinitz era um jogador de certame, e as colocações descrevem uma subida lenta: sexto em Londres 1862 com 8 em 13, na sua primeira presença internacional; segundo em Dundee 1867 com 7 em 9; segundo em Baden-Baden 1870 com 12½ em 18, atrás de Anderssen nas duas vezes.

O salto é Viena 1873: primeiro empatado com Blackburne com 10 em 11, e depois o desempate ganho 2-0. No nosso acervo esse certame são 25 encontros com 18 ganhos, dois perdidos e cinco empatados, ou seja 20½ em 25: exactamente o total que as crónicas lhe dão.

Nos anos do título jogou quase só matches, e voltou aos certames no fim, passados os cinquenta e oito. Ali os números mudam de sinal: quinto em Hastings 1895 com 13 em 21, atrás de Pillsbury, Chigorin, Lasker e Tarrasch; sexto em Nuremberga 1896 com 11 em 18; quarto em Viena 1898 com 23½ em 36, aos sessenta e dois anos; e por fim décimo empatado em Londres 1899, no ano antes de morrer sem um tostão. Os três primeiros o nosso acervo recalcula-os encontro por encontro, e coincidem.

Um dado separa-o de todos os outros destas páginas. Atribuímos-lhe 21 eventos de pelo menos nove encontros, e nenhum fechou sem uma derrota: entre os campeões com pelo menos vinte eventos no nosso acervo é o único a quem isso acontece. Nos certames perdia partidas mesmo quando os ganhava.

As colocações e resultados de Londres 1862, Dundee 1867, Baden-Baden 1870, Viena 1873 com o seu desempate, Hastings 1895 com os nomes de quem o precedeu, Nuremberga 1896, Viena 1898 e Londres 1899: verbete Wilhelm Steinitz, Wikipédia em inglês. Os balanços de Viena 1873, Hastings 1895, Nuremberga 1896 e Viena 1898 são recontados sobre o nosso acervo e coincidem com esses resultados encontro por encontro. A conta de eventos sem derrotas é contada sobre o nosso acervo, com o critério: eventos de pelo menos nove encontros, excluídos os matches, as simultâneas, o relâmpago e o rápido; a comparação com os outros campeões é feita sobre as fichas publicadas aqui, não sobre toda a história do xadrez. Para Viena 1882, Londres 1883 e Londres 1899 ao nosso acervo faltam uma ou duas partidas face aos totais publicados, e por isso não damos totais próprios desses três.

As partidas

No nosso arquivo há 583 partidas de Steinitz, de 1859 a 1899, contra cento e quarenta adversários diferentes. As posições abaixo vêm dessas partidas.

Partidas da PGN Mentor. Os lances de uma partida de xadrez são um facto, não uma obra protegida.

Perguntas frequentes

De onde vêm as posições de Wilhelm Steinitz?

Das suas partidas reais. Cada posição é um momento de uma partida que Wilhelm Steinitz jogou de facto: acima do tabuleiro estão os dois jogadores, o torneio e o ano. O melhor lance é determinado pelo Stockfish, analisando a posição.

Porque está o tabuleiro coberto?

Para não revelar a solução a quem percorre a página. As duas primeiras filas ficam legíveis e o resto está velado: a posição inteira vê-se ao abrir o puzzle.

É preciso ter conta para resolver os puzzles de Wilhelm Steinitz?

Sim. O puzzle joga-se na página de treino, onde o resultado entra na classificação desse puzzle e move o Elo de quem o jogou. Sem inscrição não há pontuação para atualizar.

Wilhelm Steinitz ganhou todas estas posições?

Não. Algumas vêm de partidas que perdeu, e nessas o lance a encontrar é do adversário. O quadro di-lo ao lado do tabuleiro, antes de abrir o puzzle.

O que acontece depois de resolver ou falhar um puzzle de Wilhelm Steinitz?

Aparece a classificação desse puzzle e dois caminhos: sair, que devolve a esta página, ou continuar a jogar, que propõe outra posição tirada das partidas de Wilhelm Steinitz.

É possível ver a partida inteira depois do puzzle?

Sim. Terminado o puzzle aparecem todos os lances dessa partida, e pode clicar-se neles: ao tocar num, a posição vai para o tabuleiro e o <b>Stockfish 18</b> analisa-a no momento, no seu navegador, mostrando as melhores variantes. Pode ir-se para a frente e para trás por toda a partida.

Quantas posições de Wilhelm Steinitz existem?

Neste momento 7. O número cresce por si: um programa percorre o arquivo das suas partidas e acrescenta as posições novas quando as encontra.

Quem escreveu as notas biográficas?

Fomos nós. Os dados do resumo — datas, lugares, títulos — vêm da Wikidata e da Wikipédia, com a licença indicada sob o próprio resumo.